Mide la confiabilidad, la continuidad del suministro y la calidad del voltaje del sistema eléctrico utilizando un conjunto de métricas estándar. En general, se relaciona con la capacidad del sistema eléctrico para realizar sus funciones.
La fiabilidad de la medición de la continuidad del suministro (CoS) y la calidad de la tensión son cuestiones importantes en el sector de la distribución de electricidad. En general, la calidad del servicio está relacionada con las relaciones comerciales con los clientes y las perspectivas técnicas. Según la Asociación Estadounidense de Energía Pública (APPA), la confiabilidad, desde la perspectiva de la ingeniería de sistemas, es la capacidad de un sistema eléctrico para realizar sus funciones en circunstancias normales y extremas. Los índices de confiabilidad ayudan a los ingenieros y otro personal de operaciones a comprender y demostrar la naturaleza interconectada de los muchos componentes del sistema independientes que conforman un sistema de distribución eléctrica. Esta conexión hace evidente que el diseño del sistema, incluidas las prácticas de construcción, afecta la confiabilidad; desde el diseño de subestaciones y distribución hasta los esquemas de fusión, varios factores físicos del diseño del sistema impactan la confiabilidad del sistema. Entre los factores comúnmente considerados se encuentran el voltaje del sistema, la longitud del alimentador, la exposición a elementos naturales (enrutamiento de conductores aéreos o subterráneos), la capacidad de seccionamiento, la redundancia, el tipo y la antigüedad del conductor, y el número de clientes en cada alimentador.
Para la mayoría de los países, los principales problemas relacionados con los aspectos técnicos de la calidad del servicio se pueden agrupar en dos campos principales de la calidad de la energía:
* La continuidad del suministro (CoS) o la calidad del suministro se mide por las interrupciones en el suministro eléctrico identificando los eventos durante los cuales la tensión en los terminales de suministro de una red cae a cero o casi a cero. Estas interrupciones de suministro se describen mediante dos dimensiones de calidad, el número de interrupciones y su duración. A nivel de sistema, los índices de continuidad más comunes relacionados con interrupciones largas son SAIDI (Índice de duración de interrupción promedio del sistema), SAIFI (Índice de frecuencia de interrupción promedio del sistema), CADI (Índice de duración de interrupción promedio del cliente) y ENS (Energía no suministrada). La mayoría de los países utilizan clasificaciones separadas para interrupciones planificadas (notificadas) y no planificadas. En todos los países no existe un estándar único si los eventos excepcionales (generalmente eventos climáticos) se incluyen (o no) en el cálculo de SAIDI y SAIFI.
* Calidad del producto o voltaje: cubre un subconjunto de posibles variaciones de las características del voltaje de los valores deseados (excluidas las interrupciones) tales como: variaciones del voltaje de suministro; cambio rápido de voltaje; el voltaje aumenta; parpadeos desequilibrio de voltaje; distorsiones armónicas de voltaje; sobretensión transitoria; y tensión de señalización de red. Por ejemplo, la entrega de energía de alta calidad y sin parpadeos son consideraciones importantes para los clientes industriales o comerciales debido a daños en los equipos y pérdida de datos. Los grandes clientes industriales que consumen mucha energía pueden sufrir pérdidas financieras significativas cuando se producen caídas de tensión en sus sitios, pero esto es menos relevante en los clientes residenciales. Sin embargo, medir la calidad del voltaje puede ser una tarea compleja debido a las dificultades técnicas para seleccionar el indicador adecuado y establecer los límites. La norma EN50160 proporciona límites generales establecidos para redes de suministro público y perturbaciones de tensión; se utiliza en varios países europeos en combinación con otros estándares específicos de cada país.
Para gestionar estos aspectos en la calidad del servicio, por decisión gerencial o incentivada por la normativa vigente, la búsqueda de altos niveles de servicio debe estar presente en los siguientes pilares: (i) indicadores de calidad: selección de indicadores a describir Su desempeño; (ii) estándares de desempeño: nivel de calidad que se espera que brinde la empresa; e (iii) incentivos financieros para anular la penalización por desempeño por debajo del estándar.